Der Bericht über die Angelegenheiten des britischen Nordamerika , oft bekannt als Lord Durham Report wurde 1839 veröffentlicht und war ein entscheidendes Dokument für die Gestaltung der Zukunft Kanadas. Lord Durham wurde von der britischen Regierung damit beauftragt, die Ursachen der Aufstände von 1837 in Ober- und Unterkanada zu untersuchen. Sein Bericht befasste sich nicht nur mit den unmittelbaren Ursachen der Aufstände, sondern skizzierte auch einen umfassenden Plan für die Zukunft Britisch-Nordamerikas.
Hier sind einige der wichtigsten Empfehlungen des Lord Durham-Berichts und ihre zugrunde liegenden Gründe:
1. Union von Ober- und Unterkanada:
* Empfehlung: Vereinigung von Ober- und Unterkanada zu einer Provinz mit dem Namen „Kanada“.
* Grund: Durham glaubte, dass die bestehende Spaltung zwischen dem französischsprachigen Unterkanada und dem englischsprachigen Oberkanada die Spaltung förderte und die Aufstände anheizte. Er argumentierte, dass eine vereinte Provinz eine stärkere, geeintere Einheit schaffen und künftige Unruhen verhindern würde.
2. Verantwortliche Regierung:
* Empfehlung: Der Vereinigten Provinz wird eine verantwortungsvolle Regierung übertragen, was bedeutet, dass der Exekutivrat (das Kabinett) gegenüber der gewählten Versammlung und nicht gegenüber dem britischen Gouverneur verantwortlich sein sollte.
* Grund: Durham erkannte den wachsenden Wunsch der Kanadier nach Selbstverwaltung. Er argumentierte, dass eine verantwortungsvolle Regierung Missstände angehen, eine stärkere politische Beteiligung fördern und die Loyalität gegenüber der britischen Krone stärken würde.
3. Assimilation der französischen Kanadier:
* Empfehlung: Förderung der Integration französischer Kanadier in die englischsprachige kanadische Gesellschaft durch die Förderung der englischen Sprache und Kultur.
* Grund: Durham betrachtete die französische Sprache und Kultur als Hindernis für die Einheit und die nationale Entwicklung. Er glaubte, dass die Provinz durch die Förderung der englischen Sprache zusammenhängender und leichter in das britische Empire integriert werden würde.
4. Landreform:
* Empfehlung: Umsetzung von Landreformmaßnahmen zur Förderung der Siedlungs- und Wirtschaftsentwicklung, einschließlich der Einführung von Landzuschüssen und der Aufhebung von Beschränkungen des Landbesitzes.
* Grund: Durham erkannte die Notwendigkeit von Wirtschaftswachstum und Expansion im britischen Nordamerika. Ziel der Landreformmaßnahmen war es, das Bevölkerungswachstum zu fördern, die Landwirtschaft anzukurbeln und Möglichkeiten für den wirtschaftlichen Aufstieg zu schaffen.
5. Stärkung der Exekutive:
* Empfehlung: Stärkung der Befugnisse des Gouverneurs und des Exekutivrats zur effektiven Verwaltung der Provinz.
* Grund: Durham glaubte, dass eine starke Exekutive für die Aufrechterhaltung der Ordnung und die Gewährleistung einer effizienten Regierungsführung unerlässlich sei. Er betonte die Bedeutung einer starken zentralen Behörde für die Behandlung von Fragen der Sicherheit und der nationalen Entwicklung.
Auswirkungen und Kontroversen:
Der Lord-Durham-Bericht hatte erhebliche Auswirkungen auf die Entwicklung Kanadas. Seine Empfehlungen führten zum Act of Union im Jahr 1840, die Ober- und Unterkanada offiziell zur Provinz Kanada vereinte. Der Bericht legte auch den Grundstein für die spätere Einführung einer verantwortungsvollen Regierung in Kanada, ein wichtiger Schritt in Richtung Selbstverwaltung.
Allerdings stieß der Bericht auch auf erhebliche Kritik, insbesondere seine Empfehlungen zur Assimilation der Frankokanadier. Dieser Aspekt des Berichts wurde als Versuch angesehen, die französische Kultur und Sprache zu unterdrücken, und er bleibt ein kontroverser Aspekt der kanadischen Geschichte.
Trotz seiner Kontroversen spielte der Lord-Durham-Bericht eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung der politischen und sozialen Landschaft Kanadas. Es diente als Katalysator für eine neue Ära politischer Reformen und legte den Grundstein für ein einheitlicheres und selbstverwaltetes Kanada innerhalb des britischen Empire.