Autoren, die für einen traditionellen Verlag schreiben, erhalten in der Regel einen Vorschuss auf die Lizenzgebühren, bei dem es sich um einen Pauschalbetrag handelt, der dem Autor bei Erstveröffentlichung des Buches gezahlt wird. Der Vorschuss kann zwischen einigen tausend und mehreren hunderttausend Dollar liegen, abhängig von der Erfahrung des Autors, seiner Beliebtheit und den geplanten Verkaufszahlen des Buches. Zusätzlich zum Vorschuss erhalten Autoren auch Tantiemen, die auf den Verkäufen ihrer Bücher basieren. Die Lizenzgebühren betragen in der Regel einen Prozentsatz des Einbandpreises und variieren von Verlag zu Verlag. Der gebräuchlichste Lizenzsatz beträgt 10 %, was bedeutet, dass der Autor zehn Cent für jeden Dollar verdient, für den das Buch verkauft wird.
Neben Vorschüssen und Lizenzgebühren können Autoren auch Geld aus anderen Quellen verdienen, etwa durch ausländische Rechte, Filmadaptionen und Audio-/E-Book-Rechte.
Illustrator
Illustratoren, die für einen traditionellen Verlag arbeiten, erhalten für ihre Arbeit in der Regel ein Pauschalhonorar, das bei Lieferung der Illustrationen vollständig bezahlt wird. Die Gebühr kann zwischen einigen hundert und mehreren tausend Dollar liegen, abhängig von der Komplexität und Anzahl der erforderlichen Illustrationen sowie der Erfahrung und Popularität des Illustrators. Zusätzlich zum Pauschalhonorar erhalten Illustratoren möglicherweise auch Lizenzgebühren basierend auf den Buchverkäufen, obwohl dies seltener vorkommt als bei Autoren.
Illustratoren können auch aus anderen Quellen Geld verdienen, etwa durch freiberufliche Arbeit, den Verkauf von Drucken ihrer Illustrationen und die Durchführung von Illustrations-Workshops.
Es ist wichtig zu beachten, dass die überwiegende Mehrheit der Autoren und Illustratoren ihren Lebensunterhalt nicht hauptberuflich mit ihrer Arbeit bestreiten kann. Die meisten Autoren und Illustratoren müssen ihr Einkommen durch andere Jobs aufbessern, beispielsweise durch Lehrtätigkeit, freiberufliches Schreiben oder Arbeiten in der Unternehmenswelt.