* Modellierung: Somerhalder begann seine Karriere als Model, baute ein starkes Portfolio auf und erlangte Bekanntheit in der Modebranche.
* Kleine Rollen: Nach und nach bekam er kleine Rollen in Fernsehen und Film, sammelte Erfahrungen und baute seinen Lebenslauf auf.
* „Verloren“: Den Durchbruch schaffte er mit der Rolle des Boone Carlyle in der beliebten TV-Serie „Lost“. Diese Rolle brachte ihm große Anerkennung ein und öffnete ihm Türen zu größeren Möglichkeiten.
* „The Vampire Diaries“: Er bekam die Rolle des Damon Salvatore in „The Vampire Diaries“, was ein großer Erfolg wurde und ihm internationalen Ruhm verschaffte.
Obwohl es also niemanden gab, der ihn „entdeckte“, war sein beruflicher Werdegang das Ergebnis verschiedener Faktoren, einschließlich seiner eigenen Bemühungen und der Projekte, die er übernahm.