Die steigende Handlung des Buches umfasst mehrere Schlüsselelemente:
1. Die 75. Hungerspiele:Katniss Everdeen und Peeta Mellark, die Sieger der 74. Hungerspiele, werden als Hommage an den Quarter Quell, eine Sonderausgabe der Spiele, die alle 25 Jahre stattfindet, zurück in die Arena gedrängt. Der Quarter Quell bringt neue Gefahren, Herausforderungen und eine einzigartige Arena mit sich, die die Fähigkeiten und Überlebensfähigkeiten der Tribute auf die Probe stellen soll.
2. Das Wachstum der Rebellion:Die Ereignisse der 74. Hungerspiele und Katniss‘ Trotzakt haben in den Bezirken von Panem zu Unruhen und Rebellionen geführt. Während Katniss und Peeta während ihrer Victory Tour durch die Bezirke touren, werden sie Zeuge der wachsenden Unzufriedenheit und hören Gerüchte über eine bevorstehende Revolution.
3. Verstärkte Überwachung und Unterdrückung:Als Reaktion auf die zunehmenden Unruhen verschärft das Kapitol seinen Einfluss auf die Bezirke. Präsident Snow verstärkt die Überwachung, führt strengere Kontrollen durch und geht hart gegen jeden vermeintlichen Dissens oder jede Rebellion vor. Katniss und Peeta stehen unter intensiver Beobachtung und sind sich bewusst, dass ihre Handlungen genau überwacht werden.
4. Das Mockingjay-Symbol:Katniss‘ charakteristische Geste des Trotzes – das Hochhalten von drei Fingern – wird unbeabsichtigt zum Symbol der Rebellion und des Widerstands gegen das Kapitol. Das Mockingjay-Symbol verbreitet sich in ganz Panem und vereint die Bezirke in ihrem Kampf für die Freiheit.
5. Der unerwartete Ausgang des Quell:Die 75. Hungerspiele nehmen eine unerwartete Wendung, als Katniss und Peeta zusammen mit einigen anderen Tributen ein Bündnis schließen, um gegen die Kontrolle des Kapitols zu rebellieren. Sie stellen die Regeln der Spiele in Frage und enthüllen der Welt, die das Ereignis beobachtet, die korrupte und repressive Natur des Kapitols.
6. Katniss‘ Rolle als Symbol:Als Katniss zum Gesicht der Rebellion wird, steht sie vor einem wachsenden inneren Konflikt zwischen ihrem persönlichen Wunsch nach Frieden und ihrer Verantwortung, für die Freiheit ihres Volkes zu kämpfen. Sie kämpft mit der Last ihrer neu entdeckten Symbolik und den Konsequenzen, die sie sowohl für sich selbst als auch für die Menschen um sie herum mit sich bringt.
Diese Ereignisse erzeugen insgesamt ein Gefühl von Unbehagen, Dringlichkeit und Vorfreude in der zunehmenden Handlung von „Catching Fire“, was zum Höhepunkt des Romans führt, wo die Rebellion gegen das Kapitol ihren Höhepunkt erreicht.