Mangel an standardisierter Aufzeichnung: In früheren Zeiten gab es keine etablierten Praktiken zur Aufzeichnung von Veröffentlichungsdaten, was zu Inkonsistenzen und Lücken in der Dokumentation führte.
Mehrere Ausgaben: Viele Stücke durchliefen mehrere Auflagen und Nachdrucke, oft ohne wesentliche Überarbeitungen. Die Unterscheidung zwischen diesen Ausgaben und die Identifizierung der Erstveröffentlichung kann eine Herausforderung sein.
Fehlen von Urheberrechtsgesetzen: In der Vergangenheit waren Urheberrechtsgesetze nicht immer klar definiert oder durchgesetzt, was es schwierig machte, das genaue Datum der Veröffentlichung eines Stücks zu ermitteln.
Widersprüchliche Quellen: Verschiedene Quellen können unterschiedliche Veröffentlichungsdaten angeben, was die Verwirrung noch verstärkt. Um das genaueste Veröffentlichungsdatum zu ermitteln, müssen Forscher mehrere Quellen mit Querverweisen versehen und interne Beweise in den Stücken selbst untersuchen.
Trotz dieser Herausforderungen wenden Wissenschaftler Methoden wie die Untersuchung von Titelseiten, Urheberrechtsinformationen, Verlagsunterlagen und zeitgenössischen Referenzen an, um das Veröffentlichungsdatum so genau wie möglich zu bestimmen. Es muss jedoch unbedingt berücksichtigt werden, dass in manchen Fällen das genaue Veröffentlichungsdatum ungewiss bleiben kann.