Der Film Braveheart wurde vom Leben von William Wallace inspiriert, einem schottischen Krieger, der die Schotten im Ersten schottischen Unabhängigkeitskrieg gegen König Edward I. von England anführte. Obwohl der Film auf historischen Ereignissen basiert, lässt er sich erhebliche kreative Freiheiten und weicht von der tatsächlichen Geschichte ab.
Der Film porträtiert William Wallace als einen wilden und leidenschaftlichen Freiheitskämpfer, der die Clans Schottlands vereinte und sie zum Sieg über die Engländer führte. In Wirklichkeit war Wallace jedoch einer von mehreren Anführern, die während des schottischen Widerstands hervortraten, und der Sieg in der Schlacht von Bannockburn, die im Film dargestellt wird, ereignete sich mehrere Jahre nach Wallaces Tod.
Der Film fiktionalisiert auch viele der Ereignisse und Ereignisse in Wallaces Leben. Beispielsweise ist die Figur von Murron MacClannough, Wallaces Frau, die von den Engländern getötet wird, völlig fiktiv. Darüber hinaus komprimiert der Film die zeitliche Abfolge der Ereignisse und kombiniert mehrere Schlachten und historische Figuren zu einer einzigen zusammenhängenden Erzählung.
Obwohl „Braveheart“ ein unterhaltsamer und emotional starker Film ist, sollte er nicht als völlig korrekte historische Darstellung betrachtet werden. Es bietet eine romantisierte und dramatisierte Version von William Wallaces Leben und dem Ersten Unabhängigkeitskrieg Schottlands.