1. Geschlechtsdiskriminierung: Thomas arbeitete in einem von Männern dominierten Bereich, in dem Frauen oft an den Rand gedrängt und ihre Beiträge übersehen wurden. Sie musste sich in einer Kultur zurechtfinden, in der die Fähigkeiten und das Fachwissen von Frauen oft unterschätzt wurden.
2. Mangel an Vorbildern: Als Afroamerikanerin hatte Thomas in der wissenschaftlichen Gemeinschaft nur wenige Vorbilder, zu denen er aufschauen konnte. Dies machte es für sie schwieriger, sich eine erfolgreiche Karriere vorzustellen und Unterstützung und Anleitung zu finden.
3. Voreingenommenheit und Stereotypen: Thomas stieß auf Vorurteile und Stereotypen über die intellektuellen Fähigkeiten schwarzer Frauen. Sie musste die Vorurteile überwinden, die viele Menschen aufgrund ihrer Rasse und ihres Geschlechts über ihre Fähigkeiten hegten.
4. Begrenzte Möglichkeiten: Zu Thomas‘ Zeiten hatten schwarze Frauen weniger Chancen auf Bildung und Aufstieg in Naturwissenschaften und Technik. Institutionen zögerten oft, Frauen in diesen Bereichen einzustellen oder zu unterstützen, insbesondere farbige Frauen.
5. Mangelnde Finanzierung: Thomas hatte Schwierigkeiten, Geld für ihre Forschung zu erhalten. Stipendienorganisationen und -institutionen waren oft eher geneigt, Forschung von weißen männlichen Forschern zu unterstützen.
6. Imposter-Syndrom: Thomas litt, wie viele Frauen in der Wissenschaft, unter dem Hochstapler-Syndrom – dem Gefühl, dass sie ihre Leistungen nicht verdiente und nicht so klug oder fähig war wie ihre Kollegen.
7. Isolierung: Als eine der wenigen schwarzen Frauen in ihrem Fachgebiet fühlte sich Thomas oft isoliert und allein. Sie musste sich in einem beruflichen Umfeld zurechtfinden, in dem sie die einzige farbige Person war und ihre Erfahrungen und Perspektiven nicht immer verstanden wurden.
8. Privates und berufliches Leben in Einklang bringen: Thomas musste, wie viele Frauen in MINT-Fächern, ihre berufliche Verantwortung mit ihrem Privatleben und ihren familiären Verpflichtungen in Einklang bringen. Dies stellte eine besondere Herausforderung für schwarze Frauen dar, die aufgrund gesellschaftlicher Ungleichheiten und Diskriminierung häufig zusätzlichen Belastungen ausgesetzt sind.
Trotz dieser Hindernisse beharrte Thomas und leistete bedeutende Beiträge auf ihrem Gebiet. Ihre Erfahrungen ebneten den Weg für zukünftige Generationen von Frauen und unterrepräsentierten Minderheiten in Wissenschaft und Technik.