Nachdem sie einen inneren Ruf verspürt hat, beschließt Gabrielle, in ein Kloster einzutreten und Nonne zu werden – sehr zur Überraschung ihrer Familie. Sie wird als Missionarin in den belgischen Kongo geschickt, wo sie mit verschiedenen Nöten und kulturellen Unterschieden konfrontiert wird. Gabrielle kämpft auch mit ihren persönlichen Zweifeln und Fragen zu ihrem gewählten Weg, insbesondere wenn sie mit der harten Realität des Lebens im Kongo konfrontiert wird.
Während sie sich in ihre Arbeit als Nonne und Krankenschwester in der Gemeinde vertieft, wird Gabrielles Glaube auf die Probe gestellt. Sie wird Zeugin von Armut, Krankheit und Leid, die ihre Überzeugungen in Frage stellen und sie zwingen, sich ihren eigenen Grenzen zu stellen. Der Film untersucht Themen wie Berufung, Opferbereitschaft und die Komplexität der Balance zwischen persönlichen Wünschen und religiöser Hingabe.
Während ihrer Reise knüpft Gabrielle eine enge Bindung zu Dr. Fortunati (Peter Finch), einem Arzt, der in derselben Mission arbeitet und ihr Mitgefühl für die Menschen teilt, denen sie dient. Ihre Beziehung macht auch die Kämpfe und Opfer deutlich, die mit der Hingabe an ein religiöses Leben einhergehen, sowie die inneren Konflikte zwischen Glauben und menschlichen Wünschen.
„The Nun's Story“ ist ein ergreifender und introspektiver Film, der sich mit dem Leben einer Frau befasst, die sich mit ihrem Glauben, ihrem Platz in der Welt und den persönlichen Opfern auseinandersetzt, die erforderlich sind, um ihren gewählten Weg zu gehen. Audrey Hepburns Darstellung der Gabrielle Van der Mal gilt als eine ihrer denkwürdigsten Darbietungen und zeigt ihre Bandbreite und Tiefe als Schauspielerin. Der Film bleibt eine klassische Auseinandersetzung mit Glauben, Zweifel und der Komplexität der menschlichen Natur vor dem Hintergrund eines herausfordernden und transformativen Umfelds.