O'Connor ist eine gemäßigte Konservative und in vielen Fällen für ihre Wechselwahl bekannt. Sie war oft die entscheidende Stimme bei 5-4 Entscheidungen.
O'Connor ist auch für ihre Arbeit zur Gleichstellung der Geschlechter bekannt. Sie hat sich lautstark für die Rechte der Frau eingesetzt und mehrere Stellungnahmen zu diesem Thema verfasst.
Im Jahr 2009 wurde O'Connor mit der Presidential Medal of Freedom ausgezeichnet, der höchsten zivilen Auszeichnung der Vereinigten Staaten.
O'Connor ist ein pensionierter Richter und bekleidet derzeit kein öffentliches Amt. Sie ist eine legendäre Figur des amerikanischen Rechts und gilt als eine der einflussreichsten Juristinnen des 20. Jahrhunderts.