Harry Houdini hatte einen bescheidenen Hintergrund. Seine Familie hatte finanzielle Probleme und er musste schon in jungen Jahren arbeiten, um sie zu unterstützen. Er begann seine Karriere als Trapezkünstler und Zauberer in seinen Teenagerjahren und trat in kleinen Zirkussen und Varieté-Shows auf.
Houdinis Interesse an Magie und Fluchtkunst entwickelte sich schon früh. Inspiriert wurde er von dem berühmten Fluchtkünstler Jean Eugène Robert-Houdin, dessen Künstlername „Houdin“ war. Als Hommage an sein Idol fügte Houdini seinem eigenen Künstlernamen das Suffix „-i“ hinzu.
Im Laufe der Zeit verfeinerte Houdini seine Fähigkeiten und erlangte Anerkennung als Meister der Fluchtkunst. Berühmt wurde er durch seine waghalsigen Taten, wie die Flucht aus Zwangsjacken, Handschellen und verschlossenen Containern, oft unter gefährlichen Bedingungen. Houdini führte auch andere Zaubertricks aus, darunter Kartenmanipulation, Münztricks und Verschwindenlassen.
Trotz seiner immensen Popularität und seines Erfolgs vergaß Houdini nie seine Wurzeln und pflegte enge Beziehungen zu seiner Familie und seiner Gemeinschaft. Er war für seine Großzügigkeit und Philanthropie bekannt und unterstützte im Laufe seines Lebens verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen und Anliegen.
Harry Houdini starb am 31. Oktober 1926 im Alter von 52 Jahren in Detroit, Michigan. Er hinterließ ein Vermächtnis als einer der größten Fluchtkünstler und Zauberer der Geschichte, inspirierte zukünftige Generationen von Künstlern und fesselte die Fantasie des Publikums auf der ganzen Welt .