Perikles (495–429 v. Chr.) war ein athenischer Staatsmann und Redner, der im Goldenen Zeitalter Athens eine führende Rolle in der athenischen Politik spielte. Er gilt weithin als einer der einflussreichsten und erfolgreichsten Staatsmänner im antiken Griechenland.
Hintergrund und frühes Leben:
Perikles wurde in eine wohlhabende und mächtige athenische Familie hineingeboren. Sein Vater, Xanthippus, war ein bekannter athenischer General, während seine Mutter, Agariste, ein Mitglied der Familie Alcmaeonid war, einer der einflussreichsten Familien in Athen. Perikles erhielt eine hervorragende Ausbildung und wurde in Philosophie, Rhetorik und Kriegskunst geschult.
Aufstieg zur Macht:
Perikles begann seine politische Karriere in der Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. und erlangte durch seine Beredsamkeit, seine politischen Fähigkeiten und seine militärischen Erfolge schnell Berühmtheit. Er wurde zum Anführer der demokratischen Fraktion in Athen und wurde mehrfach zum Strategos (General) gewählt.
Goldenes Zeitalter von Athen:
Unter der Führung von Perikles erlebte Athen eine Zeit beispiellosen Wohlstands und kultureller Blüte, die als das Goldene Zeitalter Athens bekannt ist. Perikles führte mehrere wichtige Reformen durch, darunter den Ausbau der Demokratie, den Bau öffentlicher Bauwerke und die Förderung von Kunst und Bildung.
Der Parthenon:
Eine der bemerkenswertesten Errungenschaften von Perikles war der Bau des Parthenon, eines prächtigen Tempels, der der Göttin Athene gewidmet war. Der von den Architekten Iktinus und Kallikrates entworfene Parthenon wurde zum Symbol der Macht und des Prestiges Athens und ist nach wie vor eines der symbolträchtigsten Bauwerke des antiken Griechenlands.
Peloponnesischer Krieg und Tod:
Perikles spielte eine Schlüsselrolle im Peloponnesischen Krieg, der 431 v. Chr. zwischen Athen und Sparta ausbrach. Obwohl Perikles Athen zunächst erfolgreich führte, forderte der Krieg einen hohen Tribut von der Stadt und Perikles selbst starb 429 v. Chr. an der Pest.
Vermächtnis:
Perikles‘ Vermächtnis ist geprägt von seinen Beiträgen zu Demokratie, Kultur und Kunst. Man erinnert sich an ihn als brillanten Redner, wirkungsvollen Anführer und Mann mit großer Vision, der die athenische Gesellschaft mitgestaltete und unauslöschliche Spuren in der westlichen Zivilisation hinterließ.