Francis Nurse, ein bekannter Bauer und angesehenes Mitglied der Gemeinde Salem, wurde während der Hexenprozesse in Salem im Jahr 1692 fälschlicherweise der Hexerei beschuldigt. Er wurde zu einem der bekanntesten Opfer der Hysterie, die Salem und die umliegenden Gebiete in dieser Zeit erfasste.
Prozess und Urteil:
Francis Nurse stand am 29. Juni 1692 vor dem Court of Oyer and Terminer vor Gericht, einem Sondergericht, das eingerichtet wurde, um Personen zu verfolgen, denen Hexerei vorgeworfen wird. Die gegen ihn erhobenen Anschuldigungen gingen auf die Behauptungen betroffener Mädchen zurück, die aussagten, er habe ihnen durch Hexerei Schaden zugefügt.
Trotz seines guten Rufs in der Gemeinde und des Fehlens konkreter Beweise gegen ihn befand das Gericht Francis Nurse der Hexerei für schuldig. Die Staatsanwaltschaft legte gespenstische Beweise vor, die besagten, dass er in gespenstischer Form gesehen worden sei, wie er die anklagenden Mädchen quälte. Nurse bestritt jedoch die Vorwürfe und verteidigte sich vehement.
Ausführung:
Am 19. Juli 1692 erlebte Francis Nurse sein tragisches Ende. Er wurde zusammen mit mehreren anderen hingerichtet, die in den Hexenprozessen von Salem für schuldig befunden worden waren. Die Krankenschwester wurde am „Gallows Hill“, einem Ort außerhalb des Dorfes Salem, gehängt.
Nachwirkungen und Entlastung:
Nach den Hexenprozessen von Salem erkannte die Gemeinde schließlich ihre ungerechten Taten an. Im Jahr 1711 erklärte das Massachusetts General Court die Prozesse für rechtswidrig und die Verurteilungen wurden aufgehoben. Der Name von Francis Nurse wurde reingesprochen und seine Familie erhielt eine Entschädigung für das erlittene Leid.
Vermächtnis:
Die Geschichte von Francis Nurse erinnert an die Gefahren ungeprüfter Anschuldigungen, Massenhysterie und Justizirrtümer. Sein Name steht als Symbol für diejenigen, die während der Hexenprozesse von Salem zu Unrecht verfolgt wurden, und für die Bedeutung, sicherzustellen, dass sich solche Ereignisse nie wieder ereignen.