Mitchell begann Anfang 1971 mit der Arbeit an „Blue“, nach einer herausfordernden Zeit, die von persönlichen und romantischen Kämpfen geprägt war. Sie hatte kürzlich ihre Beziehung zu Graham Nash beendet, erlebte den Tod eines Freundes und kämpfte mit Depressionen. Während dieser Zeit suchte Mitchell Trost in ihrer Musik und kanalisierte ihre Gefühle in das Songwriting.
Das Album enthält 10 zutiefst persönliche Titel, die Mitchells außergewöhnliches Talent zum Geschichtenerzählen und ihren ausgeprägten Gesangsstil unter Beweis stellen. Jedes Lied auf „Blue“ wurzelt in ihren eigenen Erfahrungen und Beobachtungen und thematisiert Themen wie Liebe, Herzschmerz, Verlust und die Suche nach sich selbst.
Der Titelsong „Blue“ dient als ergreifende Reflexion über Liebe, Verletzlichkeit und das Gewicht der Emotionen. „A Case of You“ ist eine Ode an eine komplizierte Liebe und bringt die Sehnsucht nach einem ehemaligen Partner auf den Punkt. „This Flight Tonight“ drückt ein Gefühl von Sehnsucht und Unruhe aus, während „River“ sich mit Themen wie Veränderung, Alterung und dem Lauf der Zeit befasst.
Mitchells poetische Texte verweben auf dem gesamten Album lebendige Bilder und introspektive Überlegungen und bieten den Zuhörern einen intimen Einblick in ihre Seele. Die auf „Blue“ eingefangenen rohen Emotionen berühren den Hörer auf einer zutiefst persönlichen Ebene und machen das Album zu einem zeitlosen und nachvollziehbaren Meisterwerk.
„Blue“ war ein kommerzieller Erfolg und erhielt große Anerkennung von der Kritik. Es landete in mehreren Ländern an der Spitze der Charts und brachte Mitchell 1975 einen Grammy Award für das beste Folk-Album ein. Die Wirkung des Albums geht weit über seinen unmittelbaren Erfolg hinaus, denn es inspiriert weiterhin Musiker, erntet Lob von Kritikern und fesselt Publikum auf der ganzen Welt.
„Blue“ gilt als bahnbrechendes Kunstwerk, das die Singer-Songwriter-Musik revolutionierte und den Weg für eine ehrlichere und introspektivere Herangehensweise an das Songwriting ebnete. Joni Mitchells Verletzlichkeit, Aufrichtigkeit und beispiellose Kunstfertigkeit auf dem Album haben unauslöschliche Spuren in der Musikgeschichte hinterlassen und ihren Status als eine der am meisten verehrten Künstlerinnen aller Zeiten gefestigt.