Im September 1969 kursierte unter den Beatles-Fans auf der ganzen Welt das Gerücht, dass Paul McCartney in den 1960er-Jahren bei einem Autounfall ums Leben gekommen sei und anschließend durch einen Doppelgänger ersetzt worden sei.
Viele Gründe trugen zur Popularität der Gerüchte bei
Visuelle Hinweise in Beatles-Kunstwerken :Fans spekulierten, dass es versteckte Botschaften in den Albumcovern, Liedtexten und der Musikproduktion der Beatles gab. Zum Beispiel im Cover der Abbey Road-Albumshows
- Paul geht barfuß, was in manchen Kulturen den Tod symbolisiert
-John, George und Ringo tragen Trauerkleidung in Schwarz
-Paul hielt eine brennende Zigarette in der rechten Hand, während er ein Linkshänder war
Angebliche Veränderung im Aussehen und Verhalten: Einige glaubten, dass der „neue“ Paulus im Aussehen und in der Person Veränderungen gegenüber dem Original aufwies.
Text zu „Strawberry Field Forever“: Fans interpretierten den Text dieser Beatles-Ballade von 1967 als Hinweis auf Puals „Death“ – insbesondere die Zeilen
_Nirgendwo, Mann
Sitzt in seinem Nirgendwo-Land
Er macht all seine Nirgendwo-Pläne für niemanden
Zusätzlich zu den Hinweisen und Zufällen, die die Spekulationen befeuerten, herrschte um die Beattles herum ein Klima der Geheimhaltung, das zu ihrer Glaubwürdigkeit beitrug – insbesondere nachdem die Gruppe im August 1966 ihre öffentlichen Auftritte einstellte und sich ins Studio zurückzog, wodurch sie für Journalisten und die neugierige Öffentlichkeit unzugänglich wurde