- Gewalt und Belästigung: Die Little Rock Nine waren täglichen Drohungen und Gewalt von weißen Studenten ausgesetzt, darunter Bespucken, Stolpern, Prügeln und sogar Verbrennungen. Außerdem wurden sie von Gemeindemitgliedern schikaniert und eingeschüchtert, indem sie beschimpft und mit Lynchmord bedroht wurden.
- Segregation: Die Little Rock Nine wurden von den anderen Schülern der Central High School getrennt gehalten. Sie mussten ihr Mittagessen in einem anderen Raum als die anderen Schüler einnehmen und durften nicht an außerschulischen Aktivitäten teilnehmen. Auch bei Sportveranstaltungen und anderen Schulveranstaltungen waren sie einer getrennten Sitzplatzordnung unterworfen.
- Mangelnde Unterstützung durch die Verwaltung: Die Little Rock Nine erhielten von der Schulleitung nur sehr wenig Unterstützung. Der Schulleiter, Ernest Green, hatte Verständnis für die Schüler, konnte jedoch nicht viel tun, um sie vor Gewalt und Belästigung zu schützen. Die anderen Administratoren hatten entweder Verständnis für die Segregationisten oder waren einfach nicht bereit, Maßnahmen zu ergreifen.
- Politische Opposition: Die Little Rock Nine sahen sich starkem politischen Widerstand seitens der lokalen und staatlichen Regierungen ausgesetzt. Der Gouverneur von Arkansas, Orval Faubus, erließ eine Durchführungsverordnung, die den Little Rock Nine den Besuch der Central High School verbietet. Die Nationalgarde von Arkansas wurde gerufen, um die Anordnung durchzusetzen, aber Präsident Eisenhower schickte Bundestruppen, um die Schüler zu schützen und sicherzustellen, dass sie die Schule besuchen konnten.
- Medienaufmerksamkeit: Die Kämpfe der Little Rock Nine erregten landesweite Aufmerksamkeit und wurden in den Medien prominent thematisiert. Diese Aufmerksamkeit machte Menschen auf der ganzen Welt auf ihre Geschichte aufmerksam und trug dazu bei, das Bewusstsein für das Problem der Rassentrennung zu schärfen.
Trotz all dieser Schwierigkeiten hielten die Little Rock Nine durch und schafften es, die Central High School abzuschließen. Ihr Mut und ihre Entschlossenheit trugen dazu bei, den Weg für die Aufhebung der Rassentrennung an Schulen im ganzen Land zu ebnen, und sie leisteten einen bedeutenden Beitrag zur Bürgerrechtsbewegung.