Vor der Franchise war er ein großer Star, bekannt für Rollen in Filmen wie „Edward mit den Scherenhänden“, „Benny &Joon“, „What’s Eating Gilbert Grape“ und „Fear and Loathing in Las Vegas“.
Die „Fluch der Karibik“-Franchise katapultierte Depp jedoch auf eine ganz neue Ebene von Ruhm und Reichtum. Er ist zum Synonym für die verwegene Figur geworden und hat für seine Leistung im ersten Film einen Golden Globe Award gewonnen.
Während er bereits ein Star war, machte ihn „Fluch der Karibik“ unbestreitbar zu einem noch größeren Star.