Der Erzähler, ein „blinder alter Mann“, erinnert sich an seine Kindheit, als er mit einer Gruppe von Kindern in der Nähe eines kleinen Hains namens Golgatha spielte. Sie nutzten die Kargheit und die dort aufgestellten Kreuze als spielerische Kulisse für ihre Spiele. Sie verteilten Rollen, gaben vor, gekreuzigt zu werden, und fanden in der Situation sogar etwas schwarzen Humor.
Als der Erzähler älter wurde und das Leben erlebte, begann er über die tiefere Bedeutung von Golgatha nachzudenken. Er erkannte, dass die Kreuze mehr als nur ein Kindheitsspiel darstellten. Sie symbolisierten das Leiden, die Opferbereitschaft und die tiefe spirituelle Bedeutung, die Golgatha über Generationen hinweg hatte.
Das Gedicht berührt Themen wie Sterblichkeit, Glauben und die Vergänglichkeit des Lebens. Der blinde alte Mann denkt über die Vergänglichkeit seiner Kindheitserfahrungen nach, ebenso wie er über die Vergänglichkeit der menschlichen Existenz nachdenkt. Er versteht, dass die Kreuze zu Symbolen ewiger Hoffnung, Opferbereitschaft und der Möglichkeit der Erlösung geworden sind.
Trotz der Einfachheit und Verspieltheit der Kindheitsspiele unterstreicht das Gedicht auf subtile Weise die Präsenz dunklerer menschlicher Qualitäten. Die Kinder begreifen in ihrer Verspieltheit die Schwere der Kreuzigung, die sie simulieren, nicht ganz. Dies könnte als Kommentar zur Tendenz der Menschheit gesehen werden, die Bedeutung tiefgreifender Ereignisse zu übersehen oder falsch zu interpretieren, während sie in ihre eigenen Bestrebungen vertieft ist.
Aus der Sicht des blinden alten Mannes betont das Gedicht auch das Konzept des Glaubens und die Suche nach tieferen Sinnen im Leben. Die Kreuze, zunächst bloße Spielobjekte, entwickeln sich zu Symbolen spiritueller Transzendenz und der Möglichkeit, durch Opfer Erlösung zu finden.
Im Wesentlichen präsentiert „Calvary“ von Edwin Arlington Robinson eine einzigartige und zum Nachdenken anregende Perspektive auf das biblische Ereignis und erkundet Themen wie Kindheit, Sterblichkeit, menschliche Gebrechlichkeit und das sich entwickelnde Verständnis der spirituellen Bedeutung auf der Reise des Einzelnen durch das Leben.