Zeit: Shakespeare schrieb seine Stücke im späten 16. und frühen 17. Jahrhundert, und die Sprache und Kultur dieser Zeit unterscheiden sich stark von unserer eigenen. Viele der Bezüge und Anspielungen in seinen Stücken sind heute im Dunkeln, und einige der Wortspiele und Witze sind nicht mehr lustig.
Veränderungen in Sprache und Kultur: Die englische Sprache hat sich seit Shakespeares Zeiten erheblich verändert. Viele der von ihm verwendeten Wörter werden nicht mehr verwendet, und die Bedeutung anderer hat sich geändert. Dies kann es für moderne Leser schwierig machen, zu verstehen, was Shakespeare sagt.
Die Einschränkungen der Druck- und Veröffentlichungsprozesse: Zu Shakespeares Zeiten wurden Theaterstücke in Quartausgaben gedruckt, das waren kleine, ungebundene Hefte. Diese Ausgaben waren oft schlecht gedruckt und enthielten Fehler. Darüber hinaus wurden viele von Shakespeares Stücken erst nach seinem Tod veröffentlicht und einige von ihnen könnten zwischenzeitlich verloren gegangen oder zerstört worden sein.
Schätzungen zufolge sind aufgrund dieser Faktoren etwa 20 % von Shakespeares Werken für den modernen Leser verloren gegangen. Dazu gehört mindestens ein Stück, „Cardenio“, das heute als für immer verschollen gilt.
Trotz dieser Verluste bleibt Shakespeares Werk eines der wichtigsten und einflussreichsten literarischen Werke der Welt. Seine Stücke werden immer noch auf der ganzen Welt aufgeführt und studiert und sind weiterhin eine Quelle der Inspiration und des Vergnügens für Menschen jeden Alters.