Obwohl ihre Rivalität nicht so dokumentiert war wie die zwischen Leonardo da Vinci und Michelangelo, war sie durchaus vorhanden. Sie konkurrierten um Aufträge, künstlerische Anerkennung und Mäzenatentum. Sie hatten unterschiedliche künstlerische Ansätze und Philosophien. Michelangelo beispielsweise war für seine kraftvollen, dramatischen Skulpturen und Fresken bekannt, während Raffael in seinen Werken Anmut, Ausgewogenheit und Klarheit bevorzugte.
Auch ihre Persönlichkeiten waren recht unterschiedlich. Michelangelo war bekanntermaßen schwierig und anfällig für Wut, während Raffael für seine liebenswürdige Art und sein diplomatisches Geschick bekannt war. Dieser Temperamentsunterschied könnte zu der Spannung zwischen ihnen beigetragen haben.