Paine ist für die Inspektion und Reparatur des Außenrumpfs des LAFFF im freien Fall verantwortlich, eine Arbeit, die ein hohes Maß an Geschick und Präzision erfordert. Im Verlauf der Geschichte wird Paine zunehmend von der Arbeit und ihren Auswirkungen auf seinen Geisteszustand besessen. Er erlebt Halluzinationen und Visionen von seltsamen und außerirdischen Wesen und entwickelt eine starke Angst vor Höhen und offenen Räumen.
Als sich Paines Zustand verschlechtert, vertraut er sich seiner Kollegin, einer Frau namens Marilyn, an. Marilyn versucht ihm zu helfen und schlägt ihm sogar vor, sich professionell beraten zu lassen. Dennoch löst sich Paine immer mehr von der Realität und beginnt, die wahre Natur seiner Existenz in Frage zu stellen.
Die Geschichte erreicht ihren Höhepunkt, als Paine bei Wartungsarbeiten an der Außenseite des LAFFF den Halt verliert und beginnt, in den Weltraum zu schweben. Als ihm der sichere Tod bevorsteht, erlebt er einen Moment tiefgreifender Erkenntnis und erreicht einen Zustand der Erleuchtung. Die Geschichte endet damit, dass Paine sein Schicksal annimmt, seine Ängste loslässt und schließlich die Grenzen seiner physischen Existenz überschreitet.
Zusammenfassend untersucht LAFFF Themen wie Entfremdung, psychische Gesundheit und die existentielle Natur der menschlichen Erfahrung in einer dystopischen Umgebung. Durch die Reise des Protagonisten fordert Philip K. Dick die Leser heraus, die Grenzen der Realität und die Rolle des Einzelnen in einem komplexen und sich ständig verändernden Universum zu hinterfragen.