* Macht und Korruption: Richard ist ein rücksichtsloser und ehrgeiziger Mann, der bereit ist, alles zu tun, um an die Macht zu gelangen. Er ermordet seinen Bruder Clarence und seine Neffen, die Prinzen im Tower, um König zu werden. Sobald er König ist, wird er paranoid und tyrannisch und verliert schließlich die Unterstützung seiner Anhänger.
* Die menschliche Fähigkeit zum Bösen: Richard ist ein wirklich böser Mann. Er ist grausam, sadistisch und es mangelt ihm völlig an Empathie. Es macht ihm Freude, anderen Schmerz und Leid zuzufügen, und er ist bereit, jeden zu opfern, der ihm im Weg steht.
* Die Folgen ungebremsten Ehrgeizes: Richards Ehrgeiz wird ihm zum Verhängnis. Er ist so darauf konzentriert, Macht zu erlangen, dass er bereit ist, alles andere aufzugeben, einschließlich seiner Menschlichkeit. Am Ende bleibt er allein und ohne Freunde und wird schließlich von seinen Feinden getötet.
Themen
* Die Rosenkriege: Richard ist eine Schlüsselfigur in den Rosenkriegen, einer Reihe von Bürgerkriegen, die zwischen dem Haus York und dem Haus Lancaster um die Kontrolle über den englischen Thron geführt wurden.
* Die englische Monarchie: Richards Regierungszeit als König ist eine Zeit großer Turbulenzen und Umwälzungen. Er ist beim Volk unbeliebt und sieht sich mit mehreren Aufständen konfrontiert. Er wird schließlich von Henry Tudor besiegt, der der erste Tudor-König Englands wird.
* Die Kultur des mittelalterlichen England: Richards Regierungszeit ist eine Zeit großer Veränderungen in England. Die alte feudale Ordnung beginnt zusammenzubrechen und eine neue, modernere Gesellschaft entsteht.