Was war Henrys große Erkundung?

Prinz Heinrich (1394–1460), auch bekannt als Prinz Heinrich der Seefahrer, war ein portugiesischer Prinz, der in den frühen Tagen der europäischen Erforschung eine Schlüsselrolle spielte. Obwohl er sich nicht persönlich auf lange Reisen wagte, war er die treibende Kraft hinter vielen Expeditionen, die Portugals maritimes Wissen und seinen Einfluss entlang der afrikanischen Küste erweiterten. Hier sind seine wichtigsten Explorationsinitiativen und Erfolge:

1. Frühe Expeditionen:

Prinz Heinrich ermutigte und förderte portugiesische Expeditionen zur Erkundung der Westküste Afrikas. Im Jahr 1419 schickte er zwei Schiffe, die die Insel Porto Santo und dann Madeira kartografierten. Diese Reisen markierten den Beginn der Expansion Portugals über seine ursprünglichen Grenzen hinaus.

2. Sagres-Observatorium und Navigationsschule:

Henry gründete ein Zentrum für Navigation und nautische Forschung in Sagres, Portugal. An der Schule für Navigation versammelte er Experten für Kartographie, Astronomie und Mathematik, um Navigationstechniken zu studieren und zu verbessern, und schuf so einen Wissensknotenpunkt, der portugiesischen Entdeckern von großem Nutzen sein würde.

3. Erkundung der afrikanischen Küste:

Das Hauptziel von Prinz Heinrich bestand darin, einen Seeweg nach Ostindien (Asien) rund um Afrika zu finden und dabei das von Muslimen gehaltene Mittelmeer und Landwege zu umgehen. Er organisierte systematisch Expeditionen, um die westafrikanische Küste Stück für Stück zu erkunden. Mitte des 15. Jahrhunderts hatten portugiesische Entdecker die Region südlich der Sahara erreicht.

4. Bemerkenswerte Entdeckungen:

Zu den wichtigsten Entdeckungen während der Ära Prinz Heinrichs gehörten:

- Kap Bojador (1434), früher als das Ende der Welt angesehen

- Küste Guineas (1434-1460)

- Sierra Leone (1461)

- Kapverdische Inseln (1460-62)

- Goldküste (1471)

- São Tomé und Príncipe (1472)

5. Auswirkungen und Vermächtnis:

Heinrichs systematische Erkundung der afrikanischen Küste legte den Grundstein für die zukünftige portugiesische Schifffahrt und den portugiesischen Handel. Seine Initiativen erweiterten nicht nur die Grenzen des geografischen Wissens, sondern führten auch zur Gründung kommerzieller Außenposten, zum Gewürzhandel und schließlich zur Entdeckung des Seewegs nach Indien durch Vasco da Gama im Jahr 1498.

Prinz Heinrichs visionärer Ansatz bei der Erforschung und Förderung der wissenschaftlichen Forschung festigte Portugals Position als führende Seemacht im 15. und 16. Jahrhundert und trug wesentlich zum Zeitalter der Entdeckungen bei.