- Frühes Leben: Martha Graham wurde 1894 in Allegheny, Pennsylvania, geboren. Ihr Vater war Orthopäde und ihre Mutter Hausfrau. Graham begann im Alter von zwölf Jahren mit dem Tanzen und lernte bei Ruth St. Denis, einer der Pionierinnen des modernen Tanzes.
- Berufsanfänge: Im Jahr 1916 zog Graham nach New York City, um eine Karriere im modernen Tanz zu verfolgen. Sie trat in verschiedenen Kompanien auf und begann, ihren eigenen, einzigartigen Bewegungsstil zu entwickeln. 1926 gründete sie ihre eigene Tanzkompanie, die Martha Graham Dance Company, die zu einer der einflussreichsten modernen Tanzkompanien der Welt wurde.
- Martha Graham-Technik: Graham entwickelte ihre eigene Tanztechnik, die sogenannte Graham-Technik. Bei dieser Technik liegt der Schwerpunkt auf der Verwendung von Kontraktion und Entspannung, Spiralbewegungen und tiefen Ausfallschritten, um ein Gefühl von Kraft und Ausdruck zu erzeugen.
- Choreographie: Grahams Choreografie zeichnet sich durch intensive Emotionalität, psychologische Tiefe und den Einsatz innovativer Bewegungsmuster aus. Sie schuf über 180 Werke, darunter ikonische Tänze wie „Lamentation“ (1930), „Appalachian Spring“ (1944) und „Clytemnestra“ (1958).
- Zusammenarbeit: Graham arbeitete mit vielen namhaften Künstlern zusammen, darunter Komponisten wie Aaron Copland und Louis Horst sowie bildenden Künstlern wie Isamu Noguchi und Robert Rauschenberg.
- Vermächtnis: Graham revolutionierte den modernen Tanz und beeinflusste Generationen von Tänzern und Choreografen. Sie erhielt zahlreiche Auszeichnungen und Ehrungen, darunter die Presidential Medal of Freedom. Graham starb 1991 im Alter von 96 Jahren in New York City.