Hier ist eine Aufschlüsselung seiner Erfolge:
* Leiter der Gelbfieber-Kommission: Im Jahr 1900 wurde Reed zum Leiter der Gelbfieberkommission ernannt, einem Team mit der Aufgabe, die Ursache und Ausbreitung von Gelbfieber zu untersuchen, einer tödlichen Krankheit, die Amerika seit Jahrhunderten heimgesucht hatte.
* Die „Miasma-Theorie“ widerlegt: Die damals vorherrschende Theorie führte Gelbfieber auf „Miasma“ oder schlechte Luft zurück. Reeds Team konnte durch strenge Experimente schlüssig nachweisen, dass Gelbfieber durch Mücken übertragen wird, insbesondere durch die Mücke Aedes aegypti.
* Entwickelte das „Reed-Protokoll“: Er entwickelte das „Reed-Protokoll“, das Maßnahmen wie Moskitonetze und -schirme, die Beseitigung von Brutstätten für Mücken und Begasung umfasste, die sich als äußerst wirksam bei der Eindämmung der Ausbreitung des Gelbfiebers erwiesen.
* Unzählige Leben gerettet: Reeds Forschung bewies nicht nur die wahre Ursache von Gelbfieber, sondern ebnete auch den Weg für eine wirksame Prävention und Behandlung und rettete letztendlich unzählige Leben.
Seine Arbeit war entscheidend für den Bau des Panamakanals, da Gelbfieber ein großes Hindernis für dessen Fertigstellung darstellte.
Das Vermächtnis von Walter Reed besteht bis heute fort, da seine Beiträge zum Verständnis und zur Kontrolle von Infektionskrankheiten auch heute noch für die öffentliche Gesundheit relevant sind.