- Im Jahr 1769 wurde er Mitglied der musikalischen Einrichtung der Familie Esterházy, wo er über 30 Jahre lang als Kapellmeister tätig war.
- 1791 wurde ihm vom österreichischen Kaiser Leopold II. der Titel „Hofkomponist“ verliehen.
- Im Jahr 1804 wurde er zum Ehrenmitglied der Gesellschaft der Musikfreunde in Wien ernannt, der führenden Musikgesellschaft Österreichs.
- Im Jahr 1808 wurde ihm die prestigeträchtige Goldmedaille der Académie des Beaux-Arts in Frankreich verliehen.
- Haydns Musik wurde auch von seinen Zeitgenossen weithin bewundert, darunter Wolfgang Amadeus Mozart, der ihn als Mentor und einen der größten Komponisten seiner Zeit betrachtete.