Während Ellen bereits ein etablierter Comedian- und Talkshow-Moderator war, war Portia für ihre Rolle in der TV-Show "Ally McBeal" bekannt. Sie wurden von einem gemeinsamen Freund vorgestellt und schnell über ihre gemeinsame Liebe zu Tieren und ihren ähnlichen Sinn für Humor verbunden.
Ihre Beziehung blühte von dort aus und sie heirateten 2008, nachdem die gleichgeschlechtliche Ehe in Kalifornien legal wurde.