Astrophysik:
* Ursprung des Mondes: Er schlug die Giant-Impact-Hypothese vor , was darauf hindeutet, dass der Mond aus Trümmern entstanden ist, die nach der Kollision eines marsgroßen Objekts mit der frühen Erde ausgeworfen wurden. Diese Theorie wird heute weitgehend akzeptiert.
* Ursprung des Sonnensystems: Er stellte die vorherrschende Nebelhypothese in Frage und argumentierte, dass die Sonne und die Planeten aus einer rotierenden Scheibe aus Gas und Staub entstanden seien.
* Pulsar-Emission: Er schlug vor, dass es sich bei Pulsaren um schnell rotierende Neutronensterne handelt, die bei ihrer Drehung Radiowellen aussenden. Diese Idee revolutionierte unser Verständnis dieser Himmelsobjekte.
Geophysik:
* Theorie des abiogenen Erdöls: Gold argumentierte bekanntlich, dass Öl und Erdgas nicht durch die Zersetzung organischer Materie entstehen, sondern tief im Erdmantel – eine Theorie, die nach wie vor äußerst umstritten ist.
* Geowissenschaftliche Forschung: Er leistete bedeutende Beiträge zum Verständnis des Erdinneren, der Plattentektonik und der Dynamik der Erdkruste.
Andere bemerkenswerte Beiträge:
* Goldmedaille der Royal Astronomical Society: Diese prestigeträchtige Auszeichnung wurde ihm 1974 für seine bahnbrechenden Beiträge zur Astrophysik verliehen.
* Professor für Astronomie an der Cornell University: Er hatte diese Position über drei Jahrzehnte lang inne, betreute zahlreiche Studenten und leistete einen wesentlichen Beitrag zum Bereich der Astrophysik.
* Autor mehrerer Bücher und Veröffentlichungen: Er schrieb viel über Themen, die vom Ursprung des Universums bis zur Entwicklung des Lebens auf der Erde reichten.
Insgesamt liegt das Vermächtnis von Thomas Gold in seinem innovativen Denken, seiner Bereitschaft, etablierte Theorien in Frage zu stellen, und seinen dauerhaften Beiträgen zu unserem Verständnis des Kosmos und des Planeten, den wir bewohnen.