* 1977: Bekanntheit erlangte sie durch ihre Rolle in „Julia“ , was ihr eine Oscar-Nominierung als Beste Nebendarstellerin einbrachte. Dies war ein entscheidender Schritt.
* 1978: Sie spielte die Hauptrolle in „The Deer Hunter“ , ein von der Kritik gefeierter Film, der fünf Oscars gewann, darunter den Preis für den besten Film. Diese Rolle festigte ihren Status als aufstrebender Star.
* 1979: Ihre Darstellung von „Kramer vs. Kramer“ brachte ihr einen Oscar als beste Nebendarstellerin ein. Dies festigte sie als ernsthafte Theaterschauspielerin und verschaffte ihr größere Anerkennung.
* 1980er Jahre: In diesem Jahrzehnt spielte sie in mehreren von der Kritik gefeierten Filmen mit, darunter „Sophie’s Choice“ (1982), „Silkwood“ (1983) und Jenseits von Afrika (1985). Diese Rollen festigten sie als eine der talentiertesten Schauspielerinnen ihrer Generation und als Publikumsmagnet.
Daher ist es zutreffender zu sagen, dass Meryl Streep im Laufe der Zeit allmählich berühmt wurde, angefangen mit der Anerkennung für ihre frühen Auftritte bis hin zu ihrem Kultstatus in den frühen 1980er Jahren.