Die politischen Neigungen von MSNBC waren Gegenstand vieler Debatten. Einige Kritiker argumentieren, dass die Berichterstattung des Senders zugunsten der Demokratischen Partei und ihrer Politik tendiere, während andere behaupten, dass sie eine ausgewogene Perspektive auf politische Themen biete. Im Jahr 2018 ergab eine Studie des Pew Research Center, dass die Zuschauer von MSNBC liberaler waren als die anderer Kabelnachrichtensender:72 % bezeichneten sich als liberal oder sehr liberal.
Trotz der Debatte über seine politischen Neigungen bleibt MSNBC einer der beliebtesten Kabelnachrichtensender in den Vereinigten Staaten. Im Jahr 2021 war der Sender mit durchschnittlich 1,1 Millionen Zuschauern in der Hauptsendezeit der vierthäufigste Kabelnachrichtensender des Landes.