Welche zwei Faktoren bestimmen das Muster der Jahreszeiten?

1. Die Neigung der Erdrotationsachse. Die Rotationsachse der Erde ist um etwa 23,5 Grad von der Sonne weg geneigt. Diese Neigung führt dazu, dass die Menge an Sonnenlicht, die verschiedene Teile der Erde erhalten, im Laufe des Jahres variiert. Wenn die Nordhalbkugel zur Sonne geneigt ist, sind die Tage länger und die Nächte kürzer. Dies ist Sommer auf der Nordhalbkugel. Wenn die Nordhalbkugel von der Sonne weg geneigt ist, sind die Tage kürzer und die Nächte länger. Dies ist Winter auf der Nordhalbkugel.

2. Der Umlauf der Erde um die Sonne. Die Erde umkreist die Sonne auf einer nahezu kreisförmigen Bahn. Die Umlaufbahn der Erde ist jedoch nicht perfekt kreisförmig. Das bedeutet, dass der Abstand der Erde zur Sonne im Laufe des Jahres leicht variiert. Der der Sonne am nächsten gelegene Punkt in der Erdumlaufbahn wird Perihel genannt. Das Perihel findet Anfang Januar statt. Der am weitesten von der Sonne entfernte Punkt der Erdumlaufbahn wird Aphel genannt. Das Aphel findet Anfang Juli statt. Die elliptische Umlaufbahn der Erde sowie die geneigte Rotationsachse der Erde führen dazu, dass das Sonnenlicht zu unterschiedlichen Jahreszeiten und damit auch zu unterschiedlichen Jahreszeiten unterschiedliche Intensitäten auf verschiedene Teile des Planeten trifft.