PiL ist bekannt für seinen experimentellen und kompromisslosen Sound, der oft Elemente aus Dub, Dance und Weltmusik einbezieht. In den Texten der Band geht es häufig um politische und soziale Themen, und Lydon ist für seine konfrontative und provokante Bühnenpersönlichkeit bekannt.
PiL hat insgesamt 10 Studioalben sowie zahlreiche Live-Alben, Compilation-Alben und Singles veröffentlicht. Zu ihren bekanntesten Liedern gehören „Public Image“, „Death Disco“, „Flowers of Romance“ und „Rise“.
Die Band wurde für ihre Originalität und ihren Einfluss auf nachfolgende Musikergenerationen gelobt. PiL wurde von einer Vielzahl von Künstlern als Einfluss genannt, darunter U2, Radiohead und die Red Hot Chili Peppers.