Die Ursprünge von Silent Hill lassen sich bis in die frühen 1990er Jahre zurückverfolgen, als Konami ein neues Horrorspiel entwickeln wollte, das sich von den vorherigen Titeln des Unternehmens unterscheiden sollte. Das Team hinter dem Spiel ließ sich von einer Vielzahl von Quellen inspirieren, darunter Horrorfilmen, Literatur und realen Orten. Die Stadt Silent Hill selbst basiert auf der realen Stadt Centralia, Pennsylvania, die aufgrund eines Kohlebergwerksbrandes verlassen wurde.
Das erste Silent Hill-Spiel war ein kommerzieller Erfolg und wurde von der Kritik für seine Atmosphäre, Geschichte und Musik gelobt. Das Spiel hat seitdem mehrere Fortsetzungen und Spin-offs sowie eine Reihe von Adaptionen für andere Medien hervorgebracht, darunter einen Film, eine Comic-Serie und eine Live-Action-Fernsehserie.