Émile Reynaud (1877)
- Erstellte das Praxinoskop, ein frühes Gerät zur Betrachtung animierter Bilder.
William Friese-Greene (1889)
- Produzierte und zeigte einige der ersten erfolgreichen Kurzfilme mit Zelluloid, darunter einen experimentellen „Talking“-Film.
Thomas Edison (1890er Jahre)
- Entwickelte das Kinetoskop, ein Guckloch-Projektionsgerät. Allerdings präsentierte das Kinetoskop jeweils Kurzfilme für einzelne Zuschauer.
Auguste und Louis Lumière (1895)
- Präsentiert projizierte „Cinématographe“-Vorführungen, die mehrere Techniken früherer Entwicklungen nutzten und weithin als Beginn projizierter Kino-Stummfilme angesehen werden.
Mit der Weiterentwicklung und Popularität des Stummfilms spielten zahlreiche Schlüsselfiguren eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung des Genres und der Entwicklung verschiedener Filmtechniken, Erzählweisen und Aufführungsstile.