* Le Manoir du diable (1896), ein französischer Kurzfilm von Georges Méliès, wird von manchen als der erste Horrorfilm angesehen. Darin ist ein Wissenschaftler zu sehen, der an einem Menschen experimentiert und ihn in ein Skelett verwandelt.
* Frankenstein (1910), ein amerikanischer Kurzfilm nach Mary Shelleys gleichnamigem Roman, erzählt die Geschichte eines Wissenschaftlers, der aus Körperteilen ein groteskes Wesen erschafft.
* Das Kabinett von Dr. Caligari (1920), ein deutscher Stummfilm, wird oft als einer der ersten psychologischen Horrorfilme bezeichnet. Es erzählt die Geschichte eines Hypnotiseurs, der einen Schlafwandler dazu bringt, Morde zu begehen.
* Nosferatu (1922), ein deutscher Horror-Stummfilm nach Bram Stokers Dracula, gilt als Klassiker des Vampir-Genres.
* Das Phantom der Oper (1925), ein amerikanischer Stummfilm, der auf dem gleichnamigen Roman basiert, ist ein weiterer klassischer Horrorfilm, in dem ein entstellter Musiker das Pariser Opernhaus heimsucht.
Diese Filme trugen dazu bei, die Konventionen und Tropen zu etablieren, die später das Horror-Genre definieren sollten, und beeinflussten unzählige nachfolgende Gruselfilme.