Während die Filme die wichtigsten Handlungspunkte mit leichten Yagami und L umfassten, haben sie die Geschichte zusammengefasst und bedeutende Änderungen vorgenommen. Dies beinhaltete die Auslassung bestimmter Charaktere und Handlungsstränge, wie die Rivalität und Untersuchung von Near und Mello, die in der zweiten Hälfte des ursprünglichen Todesnotizmangas und Anime von zentraler Bedeutung sind.