1. Beide nutzen elektromagnetische Strahlung, um Informationen über Himmelsobjekte zu sammeln. Das VLA nutzt Radiowellen, während optische Teleskope sichtbares Licht nutzen.
2. Beide haben ein primäres Ziel, das die Strahlung sammelt und fokussiert. Beim VLA handelt es sich dabei um eine große Anordnung von Antennen, während es sich bei einem optischen Teleskop um eine einzelne Linse oder einen einzelnen Spiegel handelt.
3. Beide haben ein sekundäres Objektiv, das die Strahlung weiter fokussiert und zum Detektor leitet. Beim VLA handelt es sich dabei um eine Reihe von Spiegeln und Linsen, während es sich bei einem optischen Teleskop um einen Sekundärspiegel handelt.
4. Beide verfügen über einen Detektor, der die Strahlung in ein elektrisches Signal umwandelt. Beim VLA ist dies ein Empfänger, der die Radiowellen erkennt, während es bei einem optischen Teleskop eine CCD-Kamera ist, die das sichtbare Licht erkennt.
5. Beide verwenden Computer, um die Daten zu verarbeiten und Bilder zu erstellen. Beim VLA übernimmt dies ein Korrelator, bei einem optischen Teleskop hingegen ein Computer, der die Bilder der CCD-Kamera verarbeitet.