Das Spiel erzählt die Geschichte von Alan Wake, einem Bestsellerautor, der unter einer Schreibblockade leidet. Um seine Schreibblockade zu überwinden, reist Alan mit seiner Frau Alice in die kleine Stadt Bright Falls, Washington. Ihr Urlaub wird jedoch unterbrochen, als Alice unter mysteriösen Umständen verschwindet. Alan macht sich auf die Suche nach ihr, findet sich jedoch bald in einer Albtraumwelt wieder, in der Realität und Fiktion verschwimmen.
Während Alan das Spiel durchspielt, erfährt er, dass die Stadt Bright Falls von einer dunklen Präsenz heimgesucht wird, die für Alices Verschwinden verantwortlich ist. Er entdeckt auch, dass er die Macht hat, Licht zu kontrollieren, mit der er die Dunkelheit bekämpfen und sich vor den Kreaturen schützen kann, die in der Albtraumwelt leben.
Alan Wake ist ein Third-Person-Shooter-Spiel, das eine Vielzahl von Gameplay-Elementen bietet, darunter Kampf, Erkundung und Rätsellösung. Das Spiel verfügt außerdem über eine starke Erzählung, die durch Zwischensequenzen und Dialoge im Spiel erzählt wird.
Alan Wake erhielt positive Kritiken von Kritikern, die die Atmosphäre, die Geschichte und die Kämpfe des Spiels lobten. Das Spiel gewann außerdem mehrere Auszeichnungen, darunter den BAFTA Award für das beste Originalobjekt.