Paracelsus (geb. Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim, 1493–1541) war ein schweizerisch-deutscher Alchemist, Arzt, Astrologe und Botaniker.
Während er in der Schweiz geboren wurde, reiste er viel durch Europa und ließ sich schließlich in Basel in der Schweiz nieder, wo er als Arzt und Lehrer Bekanntheit erlangte.
Wichtige Punkte über Paracelsus:
* Infrage gestellte traditionelle medizinische Praktiken: Er lehnte das galenische System ab, das damals die vorherrschende medizinische Theorie war, und betonte Beobachtung, Erfahrung und den Einsatz von Chemikalien in der Medizin.
* Pionier der chemischen Medizin: Er glaubte, dass Krankheiten auf Ungleichgewichte im Körper zurückzuführen seien und mit chemischen Heilmitteln behandelt werden könnten. Er führte zahlreiche neue Heilmittel ein, etwa Laudanum (Opiumtinktur) und Quecksilberverbindungen, von denen er glaubte, dass sie bestimmte Krankheiten bekämpfen könnten.
* Alchemie und der „Archeus“: Er glaubte an die transformative Kraft der Alchemie und an die Existenz eines „Archeus“ (Lebenskraft), der die Gesundheit des Körpers regelt.
* Erheblicher Einfluss: Obwohl sein Werk zu seinen Lebzeiten umstritten war, hatte Paracelsus einen tiefgreifenden Einfluss auf Medizin, Alchemie und Philosophie. Seine Ideen ebneten den Weg für die moderne Pharmakologie und beeinflussten viele spätere Alchemisten und Ärzte.
Während es im 15. und 16. Jahrhundert andere Alchemisten in der Schweiz gab, sticht Paracelsus als herausragende Persönlichkeit hervor, die einen bedeutenden Beitrag sowohl zur Alchemie als auch zur Medizin leistete.