Marcel Duchamp wird in seinen Readymades wie Bicycle Wheel (1913) und Fountain (1917) allgemein mit Pionierarbeiten dieser Art in Verbindung gebracht.
Seit Duchamp begann, mit der Verwendung von Readymades und gefundenen Objekten zu experimentieren, haben viele Künstler in diesem Bereich der Objektforschung mit der Absicht gearbeitet, die Unterscheidung zwischen „Kunst“ und „Nicht-Kunst“ in Frage zu stellen und diese herauszufordern und zu provozieren Das Publikum soll diese Werke als Kunstwerke oder künstlerische Statements betrachten.
Bemerkenswerte Praktiker sind:
* Elsa Morante
* Man Ray
* Alberto Giacometti
* Robert Rauschenberg,
* Kurt Schwitters
* Niki de Saint Phalle
* Andy Warhol
* Edward Kienholz
* Jasper Johns
* Arman
* Jeff Koons
* Richard Prince
* Damien Hirst