Die Schlüsselfigur dieser Entwicklung war Filippo Brunelleschi , ein Architekt und Ingenieur. Ihm wird die Entdeckung der linearen Perspektive zugeschrieben , ein System, das konvergierende Linien verwendet, um die Illusion von Tiefe und Raum auf einer ebenen Fläche zu erzeugen.
Während Brunelleschis Entdeckungen bahnbrechend waren, war es Leon Battista Alberti der die Prinzipien der linearen Perspektive in seiner einflussreichen Abhandlung „Über die Malerei“ (ca. 1435-1436) formalisierte und dokumentierte. Dieses Buch lieferte eine klare und prägnante Erklärung der mathematischen Regeln der Perspektive, machte es anderen Künstlern zugänglich und trug wesentlich zu seiner weiten Verbreitung bei.
Es ist wichtig anzumerken, dass Brunelleschi und Alberti zwar den Grundstein für die Perspektive in der Malerei legten, die Entwicklung des Systems jedoch während der gesamten Renaissance fortgesetzt wurde. Künstler wie Masaccio, Piero della Francesca und Leonardo da Vinci verfeinerten und erweiterten die Techniken, was zu den ikonischen und realistischen Gemälden führte, die für diese Zeit charakteristisch sind.