Hier ist der Kontext, in dem Antony diese Begriffe verwendet:
„
Ihr sanften Römer –
Frieden, ho! Lass mich sprechen.
Freunde, Römer, Landsleute, leiht mir eure Ohren;
Ich komme, um Cäsar zu begraben, nicht um ihn zu preisen.
Das Böse, das die Menschen tun, lebt nach ihnen;
Das Gute wird oft mit seinen Gebeinen begraben;
So sei es mit Cäsar. Der edle Brutus
Hat dir gesagt, Caesar sei ehrgeizig:
Wenn es so wäre, wäre es ein schwerwiegender Fehler,
Und Cäsar antwortete mit Kummer.
Hier, mit der Erlaubnis von Brutus und den anderen –
Denn Brutus ist ein ehrenhafter Mann;
Das sind sie alle, alle ehrenwerten Männer –
Ich komme, um bei Caesars Beerdigung zu sprechen.
Er war mein Freund, treu und gerecht zu mir:
Aber Brutus sagt, er sei ehrgeizig gewesen;
Und Brutus ist ein ehrenhafter Mann.
Er hat viele Gefangene heim nach Rom gebracht,
Wessen Lösegelder füllten die Staatskassen:
Kam Ihnen das bei Caesar ehrgeizig vor?
Als die Armen weinten, weinte Caesar:
Ehrgeiz sollte aus härterem Stoff bestehen:
Dennoch sagt Brutus, er sei ehrgeizig gewesen;
Und Brutus ist ein ehrenhafter Mann.
Das haben Sie alle auf dem Lupercal gesehen
Ich überreichte ihm dreimal eine Königskrone,
Was er dreimal ablehnte:War das ein Ehrgeiz?
Doch Brutus sagt, er sei ehrgeizig gewesen;
Und natürlich ist er ein ehrenhafter Mann.
Ich spreche nicht, um zu widerlegen, was Brutus gesagt hat,
Aber hier soll ich sagen, was ich weiß.
Ihr habt ihn alle einmal geliebt, nicht ohne Grund:
Welcher Grund hält dich dann davon ab, um ihn zu trauern?
O Urteil, du bist vor brutalen Tieren geflohen,
Und die Menschen haben ihren Verstand verloren. – Habt Geduld mit mir;
Mein Herz liegt dort im Sarg bei Cäsar,
Und ich muss innehalten, bis es mir wieder einfällt.—
Aber gestern könnte das Wort Caesars
Habe der Welt standgehalten:Jetzt liegt er da,
Und keiner ist so arm, dass er ihm Ehre erweisen könnte.
O Meister, wenn ich Lust hätte, mich zu rühren
Eure Herzen und Gedanken zur Meuterei und Wut,
Ich würde Brutus Unrecht tun und Cassius Unrecht,
Wer, wie Sie alle wissen, ehrenwerte Männer sind:
Ich werde ihnen kein Unrecht tun; Ich wähle lieber
Den Toten Unrecht tun, mir und dir Unrecht tun,
Dann werde ich solchen ehrenwerten Männern Unrecht tun.
Aber hier ist ein Pergament mit dem Siegel Cäsars;
Ich habe es in seinem Schrank gefunden, es ist sein Testament:
Lassen Sie aber die Gemeinen dieses Testament hören –
(Was ich, entschuldigen Sie, nicht lesen möchte)
Und sie würden hingehen und die Wunden des toten Cäsar küssen
Und tauchen Sie ihre Servietten in sein heiliges Blut,
Ja, bitte ihn um ein Haar um Erinnerung,
Und wenn sie sterben, erwähnen sie es in ihrem Testament,
Es als reiches Erbe hinterlassen
Zu ihrem Problem.
Habt Geduld, liebe Freunde, ich darf es nicht lesen;
Du weißt nicht, wie Caesar dich geliebt hat.
Ihr seid kein Holz, ihr seid keine Steine, sondern Menschen;
Und als Menschen, die den Willen des Kaisers hörten,
Es wird Sie wütend machen – es wird Sie wütend machen:
Es ist gut, dass du nicht weißt, dass du seine Erben bist.
Denn wenn du es tun würdest, oh was würde daraus werden!
„
In dieser Rede versucht Antonius, die römische Menge zugunsten Cäsars und gegen die Verschwörer zu beeinflussen. Er stellt Caesar als geliebten und großzügigen Anführer dar und hebt seine Leistungen und Tugenden hervor. Antonius vermutet dann, dass das Volk von Brutus und den anderen, die er als „ehrenhafte Männer“ bezeichnet, in die Irre geführt wurde. Er bemerkt, dass das einfache Volk nicht aus „Holz“ oder „Steinen“ besteht, sondern aus Menschen, die über Caesars Willen und das ihm angetane Unrecht wütend und bewegt sein sollten.
Durch die Verwendung der Begriffe „Schurken“, „Blöcke“ und „Steine“ betont Antonius, dass das Volk dumm und irrational gehandelt hat, als es Brutus und seine Mitverschwörer unterstützte. Er impliziert, dass sie sich leicht von der Rhetorik der Verschwörer beeinflussen ließen und ihr eigenes Urteilsvermögen nicht ausgeübt haben. Antonys Rede gelingt es letztendlich, die Menge gegen Brutus und die anderen Verschwörer aufzubringen, was zum Scheitern ihrer Sache führt.