1.Moralische Entscheidung :Der Baum dient als Metapher für moralische Entscheidungen und Versuchungen. Es wird als „einsamer roter Ahorn“ auf einem Hügel beschrieben und seine Lage abseits der Gemeinde lässt darauf schließen, dass er mit Isolation und einsamen Entscheidungen verbunden ist. Tom Walker ist hin- und hergerissen zwischen seinem Wunsch nach Reichtum und seinem moralischen Kompass. Der Baum stellt den Scheideweg dar, an dem er eine endgültige Entscheidung treffen muss.
2.Versuchung :Der Baum wird mit dem Teufel selbst in Verbindung gebracht, der dem an den Baum gelehnten Tom Walker erscheint. Der Baum wird zum Ort der Versuchung, wo der Teufel Tom Walker einen Pakt anbietet, der Wohlstand verspricht, aber im Gegenzug seine Seele verlangt. Der Baum symbolisiert den Reiz und die Gefahr, weltlichen Wünschen nachzugeben.
3.Sünde und Korruption :Während Tom Walker seinen Pakt schließt, wird der Baum von einem Gefühl der Sünde und Korruption erfüllt. Es beginnt zu welken und seine Blätter werden rot, fast so, als ob es durch die Anwesenheit des Teufels verflucht oder befleckt wäre. Der Baum verwandelt sich von einem Symbol für die Schönheit der Natur in ein Symbol für moralischen Verfall.
4.Isolation :Der Baum steht auf einem Hügel, abseits der Gemeinde und der Kirche, was Tom Walkers Isolation von der Gesellschaft unterstreicht. Seine physische und moralische Distanziertheit spiegelt sich in der isolierten Position des Baumes wider und verdeutlicht die Konsequenzen seiner Entscheidungen.
5.Verfall und Bestrafung :Der Verfall des Baumes im Laufe der Geschichte spiegelt den Untergang von Tom Walker wider. Je mehr Gier und Unehrlichkeit ihn verzehren, desto mehr verdorrt der Baum und stirbt. Sein letztendlicher Zusammenbruch kann als Strafe für seine sündigen Taten interpretiert werden und zeigt die moralischen Konsequenzen seiner Handlungen auf.
Der Baum in „Der Teufel und Tom Walker“ verleiht der Geschichte symbolische Tiefe und Komplexität. Es stellt moralische Entscheidung, Versuchung, Sünde, Isolation und Bestrafung dar und wird zu einer kraftvollen visuellen Metapher für die Kämpfe und Konsequenzen, mit denen Charaktere konfrontiert sind, wenn sie materiellen Reichtum über Ethik und Glauben stellen.