1. Allgemeine Hausarbeiten:
Kinderbedienstete waren für eine Vielzahl allgemeiner Haushaltsaufgaben verantwortlich. Dazu könnten gehören:
- Reinigen und Kehren von Böden, Möbeln und Teppichen.
- Staubwischen und Polieren von Möbeln und Dekorationen.
- Reinigung und Wartung von Kaminen und Feuerstellen.
- Geschirr und Küchenutensilien spülen.
- Mahlzeiten zubereiten, insbesondere einfache Aufgaben wie Gemüse schälen oder Geschirr spülen.
- Wasser aus Brunnen oder Pumpen transportieren.
2. Kinderbetreuung:
Viele Kinderbedienstete hatten auch die Aufgabe, sich um jüngere Kinder im Haushalt zu kümmern. Sie würden:
- Helfen Sie jüngeren Kindern beim Anziehen, Füttern und Baden.
- Spielen Sie mit ihnen und unterhalten Sie sie, einschließlich Aktivitäten wie dem Vorlesen von Geschichten oder Spielen.
- Manchmal als Begleiter oder sogar als Nachhilfelehrer für die jüngeren Kinder fungieren.
3. Wäsche waschen und bügeln:
Kinderbedienstete halfen häufig bei Wäschereiarbeiten, darunter:
- Wäsche per Hand in Waschzubern waschen und ausspülen.
- Wäsche zum Trocknen auf Wäscheleinen aufhängen.
- Bügeln der Kleidung mit schweren Bügeleisen, die auf dem Herd oder Kamin erhitzt werden.
4. Besorgungen und Nebenarbeiten:
Kinderbedienstete wurden auch auf Besorgungen geschickt und erledigten Aufgaben außerhalb des Haushalts, wie zum Beispiel:
- Versenden von Nachrichten und Ausliefern von Paketen.
- Erledigung von Besorgungen auf dem Markt oder in Geschäften.
- Den Garten putzen, Blumenbeete pflegen oder Holz sammeln.
5. Mithilfe bei Fachaufgaben:
In einigen Haushalten können Kinderbetreuer je nach den Bedürfnissen der Familie bei speziellen Aufgaben behilflich sein. Dazu könnten gehören:
- Mithilfe in der Küche bei der Essenszubereitung oder beim Backen.
- Mithilfe im Garten beim Pflanzen, Jäten oder Ernten.
- Unterstützung der Hausherrin bei Handarbeiten oder Nähen.
6. Zusätzliche Aufgaben:
Kinderbedienstete müssen möglicherweise auch zusätzliche Aufgaben übernehmen, wie zum Beispiel:
- Schuhe und Stiefel reinigen und polieren.
- Anzünden von Kerzen und Öllampen.
- Eimer Wasser für den Hausgebrauch holen.
- Mithilfe beim Aufstellen und Abräumen des Esstisches.
Es ist wichtig zu beachten, dass die Arbeitsbedingungen für Kinderbedienstete oft hart und ausbeuterisch waren. Sie arbeiteten lange, bekamen kaum oder gar kein Gehalt und wurden oft von ihren Arbeitgebern beschimpft oder körperlich misshandelt. Die Wohnverhältnisse waren oft beengt und unhygienisch. Die viktorianische Gesellschaft akzeptierte und normalisierte Kinderarbeit weitgehend, trotz des damit verbundenen Leids und der Ausbeutung.