Der Begriff „moderne Kunst“ wird oft im Gegensatz zu „traditioneller Kunst“ verwendet, die sich auf die Kunst bezieht, die vor dem späten 19. Jahrhundert produziert wurde. Allerdings ist die Unterscheidung zwischen moderner und traditioneller Kunst nicht immer eindeutig, da einige Künstler und Bewegungen beiden Kategorien zugerechnet werden können.
Zu den Hauptmerkmalen moderner Kunst gehören:
* Eine Ablehnung traditioneller Darstellungsformen wie der Verwendung von Perspektive und Hell-Dunkel
* Ein Schwerpunkt auf Abstraktion und Subjektivität
* Die Verwendung neuer Materialien und Techniken wie Collage, Assemblage und vorgefertigte Objekte
* Ein Fokus auf den Prozess des Kunstschaffens und nicht auf das fertige Produkt
* Eine Hinterfragung der Rolle der Kunst in der Gesellschaft
Moderne Kunst war eine wichtige Kraft in der Entwicklung der westlichen Kunst und beeinflusst auch heute noch die zeitgenössische Kunst. Zu den berühmtesten modernen Künstlern zählen Pablo Picasso, Vincent van Gogh, Claude Monet, Wassily Kandinsky und Jackson Pollock.