Das Wort „extrinsisch“ trägt am deutlichsten zum akademischen Stil von Dan Pinks Buch „Drive:The Surprising Truth About What Motivates Us“ bei. Dies liegt daran, dass „extrinsisch“ ein Fachbegriff ist, der in der Motivationspsychologie verwendet wird und sich auf Faktoren bezieht, die außerhalb des Individuums liegen und es zu einem Verhalten motivieren. Im Gegensatz dazu bezieht sich die „intrinsische“ Motivation auf Faktoren, die dem Einzelnen innewohnen und ihn zu einem Verhalten motivieren.
Extrinsische Motivation wird oft mit intrinsischer Motivation verglichen, die sich auf die Ausführung einer Aktivität ohne erkennbare Belohnung bezieht. Extrinsische Motivatoren sind externe Faktoren wie Geld, Lob oder Beförderung. Intrinsische Motivatoren sind interne Faktoren wie die Zufriedenheit mit der Erledigung einer Aufgabe oder die Freude an der Aktivität selbst.