Hier ist eine Aufschlüsselung seiner Methoden:
* Systematische Beobachtung: Gesell führte umfangreiche Beobachtungen von Kindern in naturalistischen Umgebungen durch. Er dokumentierte ihre körperliche, motorische, sprachliche, soziale und emotionale Entwicklung vom Säuglingsalter bis zum Jugendalter. Diese Beobachtung beinhaltete:
* Aufzeichnung des Verhaltens von Kindern: Dazu gehörte das Notieren ihrer Handlungen, Reaktionen und Gesichtsausdrücke in verschiedenen Situationen.
* Entwicklungsprofile erstellen: Gesell nutzte die gesammelten Daten, um altersbezogene Normen für verschiedene Entwicklungsmeilensteine festzulegen.
* Wissenschaftliche Messung: Gesell glaubte, dass die kindliche Entwicklung einem vorhersehbaren Muster folgte, wobei jede Phase auf der vorherigen aufbaute. Um dies zu messen, entwickelte er eine Reihe von Entwicklungsskalen Dazu gehörten:
* Motorische Entwicklung: Beurteilung von Fähigkeiten wie Krabbeln, Gehen und Greifen.
* Sprachentwicklung: Bewertung von Fähigkeiten wie Plappern, Sprechen und Sprachverstehen.
* Adaptives Verhalten: Testen von Fähigkeiten wie Selbstfürsorge, soziale Interaktion und Problemlösung.
* Persönlich-soziale Entwicklung: Beobachten von Aspekten wie emotionale Kontrolle, soziale Fähigkeiten und Unabhängigkeit.
* Reifungstheorie: Durch seine Forschung schlug Gesell eine Reifungstheorie vor der Entwicklung, was darauf hindeutet, dass der Prozess des Wachsens und der Veränderung weitgehend vorprogrammiert ist und sich auf natürliche Weise abspielt. Er glaubte, dass Umweltfaktoren die Entwicklung beeinflussen könnten, die zugrunde liegenden Muster jedoch angeboren seien.
* Natur vs. Pflege: Gesells Arbeit stützte sich stark auf die „Natur“-Seite der Debatte zwischen Natur und Pflege. Er betonte die Bedeutung biologischer Faktoren bei der Gestaltung der Entwicklung, was darauf hindeutet, dass Kinder die Entwicklungsstadien in ihrem eigenen Tempo durchlaufen, das von ihren genetischen Veranlagungen beeinflusst wird.
Wichtige Beiträge:
* Entwicklungsnormen: Gesells Forschung lieferte wertvolle Einblicke in die typischen Entwicklungsmuster von Kindern und legte Maßstäbe für eine gesunde Entwicklung fest.
* Reifungsperspektive: Seine Theorie betonte die Bedeutung des Verständnisses der biologischen Grundlagen der Entwicklung.
* Einfluss auf Kindererziehungspraktiken: Gesells Arbeit beeinflusste die Entwicklung von Kindererziehungspraktiken und informierte Eltern und Pädagogen über die Stadien der kindlichen Entwicklung.
Es ist jedoch wichtig anzumerken, dass Gesells Fokus auf die Reifung kritisiert wurde, weil er die wichtige Rolle von Umwelt und Erfahrung übersah bei der Gestaltung der kindlichen Entwicklung. Moderne Entwicklungstheorien erkennen das Zusammenspiel zwischen Natur und Erziehung an und betonen die Bedeutung sowohl biologischer Faktoren als auch Umwelteinflüsse für das Wachstum eines Kindes.