1. Die Trolle: Auf den ersten Blick wirken die Trolle wie furchterregende Kreaturen, die die Zwerge und Bilbo verschlingen wollen. Tatsächlich sind sie jedoch ziemlich unbeholfen und lassen sich leicht ablenken. Ihr Streit darüber, wer zuerst Bilbo essen darf, führt letztendlich zu ihrem Untergang, was ihre Dummheit und die Tatsache, dass der Schein täuschen kann, deutlich macht.
2. Gollum: Gollum erscheint zunächst als monströses Wesen, das in der Dunkelheit der Höhlen lauert. Seine Geschichte und seine Obsession mit dem Ring offenbaren jedoch ein komplexes und tragisches Wesen. Gollum ist eine Kreatur mit enormer Macht, aber auch ein Opfer seiner eigenen Gier und des verderblichen Einflusses des Rings. Er ist sowohl zu immenser Grausamkeit als auch zu überraschender Freundlichkeit fähig, was ihn zu einem Charakter macht, der sich einer einfachen Kategorisierung entzieht.
3. Die Elfen des Düsterwalds: Die Elfen des Düsterwalds wirken zunächst schön und einladend, doch ihre wahre Natur offenbart sich bald. Sie sind Fremden gegenüber misstrauisch und misstrauisch, und ihr Anführer, der Elbenkönig, ist mehr daran interessiert, seinen Schatz zu bewachen, als den Zwergen zu helfen. Die Inhaftierung der Zwerge durch den Elfenkönig und seine Manipulation von Bilbo machen deutlich, dass selbst scheinbar edle Kreaturen durch Gier und Macht korrumpiert werden können.
Dies sind nur einige Beispiele dafür, wie Tolkien im Hobbit das Thema „Erscheinung versus Realität“ verwendet. Dies ist ein häufiges Element der Fantasie und dient oft dazu, hervorzuheben, wie wichtig es ist, Charaktere anhand ihrer Handlungen und nicht anhand ihres äußeren Erscheinungsbilds zu beurteilen.