Während er als ein gelehrter Mann angesehen wurde, war er auch für sein unberechenbares und oft grausames Verhalten bekannt. Diese Kombination aus Intelligenz und schlechtem Urteilsvermögen führte dazu, dass er als "gelehrter Narr" bezeichnet wurde.
Es ist wichtig zu beachten, dass dieser Titel wahrscheinlich eher ein satirisches Label als eine historische Tatsache ist und von der Perspektive derjenigen beeinflusst werden kann, die sich ihm widersetzten. Johns Regierungszeit war jedoch sicherlich durch beide Fortschritts- und Instabilitätsperioden gekennzeichnet, die möglicherweise zu dieser Wahrnehmung beigetragen haben.