Es gibt einige Gründe, warum eine Stimmgabel gegen eine harte Oberfläche geschlagen wird und nicht einfach nur gezupft oder angeklopft wird. Erstens erzeugt das Anschlagen der Stimmgabel einen lauteren, anhaltenderen Klang, der leichter zu hören ist. Dies ist wichtig, da man beim Stimmen eines Instruments genau auf die Tonhöhe der Stimmgabel achten und diese mit der Tonhöhe des Instruments vergleichen muss. Zweitens trägt das Schlagen der Stimmgabel gegen eine harte Oberfläche dazu bei, einen reinen, harmonischen Klang zu erzeugen, der frei von Obertönen ist. Dadurch ist es einfacher, die genaue Tonhöhe der Stimmgabel zu hören, was für das genaue Stimmen eines Instruments unerlässlich ist.
Stimmgabeln werden nicht nur zum Stimmen von Musikinstrumenten verwendet, sondern auch in einer Vielzahl anderer Anwendungen, beispielsweise zur Schalldämmung, zur Schwingungsanalyse und in der medizinischen Diagnostik.