Radiowellen entstehen durch die Schwingung von Elektronen. Wenn ein Elektron vibriert, erzeugt es eine Störung im umgebenden elektromagnetischen Feld. Diese Störung breitet sich als Radiowelle im Weltraum aus. Die Frequenz einer Radiowelle wird durch die Häufigkeit bestimmt, mit der das Elektron pro Sekunde schwingt. Je höher die Frequenz, desto kürzer die Wellenlänge.
Radiowellen können anhand ihrer Frequenz in verschiedene Bänder eingeteilt werden. Der Langwellenbereich umfasst Radiowellen mit Wellenlängen zwischen 10 und 30 Kilometern. Der Mittelwellenbereich umfasst Radiowellen mit Wellenlängen zwischen 300 und 3.000 Metern. Der Kurzwellenbereich umfasst Radiowellen mit Wellenlängen zwischen 10 und 100 Metern. Der Ultrakurzwellenbereich umfasst Radiowellen mit Wellenlängen zwischen 1 und 10 Metern. Das Mikrowellenband umfasst Radiowellen mit Wellenlängen zwischen 1 und 10 Zentimetern.
Radiowellen werden für verschiedene Zwecke genutzt. Der AM- und FM-Rundfunk nutzt die Mittelwellen- und Kurzwellenbänder. Für Fernsehübertragungen werden die Bänder VHF (Very High Frequency) und UHF (Ultra High Frequency) verwendet. Mobiltelefone und andere drahtlose Geräte nutzen das Mikrowellenband.
Auch zur Navigation werden Funkwellen genutzt. GPS (Global Positioning System) nutzt Funkwellen, um den Standort eines Empfängers zu bestimmen. RADAR (Radio Detection and Ranging) nutzt Radiowellen, um Objekte zu erkennen und deren Entfernung vom Radarsender zu bestimmen.
Radiowellen sind eine vielseitige Technologie mit einem breiten Anwendungsspektrum. Sie sind für Kommunikation, Navigation und Fernsteuerung unerlässlich.